Город без людей - Страница 77

К сожалению, электросварку от компрессора не запитаешь, поэтому приходилось таскать вдоль стены баллоны сварки газовой — что здорово увеличивало трудоёмкость работ. Артём, в защитных перчатках из толстой кожи, растягивал по стене «егозу» — на вынесенных наружу кусках швеллера. Грохот строительного пистолета, визг пневматической «болгарки» и тарахтение пневматического же перфоратора сводили на нет все идеи по маскировке человеческого присутствия, но тут уж выбирать не приходилось. Аккуратный, как игрушка, Рыжий Замок быстро терял былой лоск, превращаясь в угрюмый, опутанный колючей проволокой, опорный пункт. По счастью, стоящий на выносе берега над рекой вдали от других зданий замок представлял собой достаточно удобное для обороны сооружение — атаковать его можно было только в лоб. Проблема была в том, что трое защитников — количество совершенно несерьёзное, поэтому Борух, оставив механические работы Артёму, готовил сюрпризы для нападающих. По счастью, и прилегающая к Замку территория была покрыта не асфальтом, а тротуарной плиткой — это позволяло осуществить практически сплошное минирование. Прапорщик, аккуратно поддёв монтировкой, поднимал плитку, устанавливал нажимные противопехотные ПМН, и укладывал её обратно, стараясь не оставлять слишком уж явных следов таких специфических «дорожных работ». В невысоких кустах, произраставших на газонах, появились «МОН-50» с механическими обрывными взрывателями.

За несколько часов оставшегося светового дня закончить не успевали, и валящиеся с ног от усталости Артём и Борух продолжали работу при свете ацетиленовых фонарей. Легче всего было Ольге — сидя в наблюдательной башне замка, она следила за окрестностями через прицел снайперки, обеспечивая общую безопасность. Зато ей пришлось остаться на дежурстве, когда ребята, хлопнув с устатку по сто грамм вискаря, повалились спать, как подкошенные, — не умывшись и не раздевшись. Боруху было не по себе — доверить свою безопасность человеку, которого они знают всего полдня, но… В конце концов, он просто махнул на это рукой — будь что будет. Сил на дополнительное дежурство не было ни у него, ни у Артёма. Засыпая, он ещё прокручивал в голове все несделанное, поёживаясь от его количества, но усталость победила. Над Замком воцарилась тишина.

Глава 16. Ночной штурм

Артём проснулся от истошного низкого воя, цепной пилой рвущего нервы. Эффект был такой, что он свалился с кровати, ударился локтем, схватил автомат, откатился в угол и только потом открыл глаза и спросил себя: «Что случилось?» Выскочив в холл, он столкнулся там с Борухом. К некоторому своему удовлетворению, Артём отметил, что железный прапорщик вид имел не менее бледный — писателю уже поднадоело чувствовать себя этаким шпаком среди вояк. Переглянувшись, оба рванули к лестнице на башню, где должна была дежурить Ольга.

Она была почти спокойна, но несколько бледновата.

— Что это было, Оленька? — спросил, отдышавшись, Борух.

— Не знаю… какой-то адский вой… Меня в дрожь бросило…

— В дрожь? — сказал нервно Борух. — Да я чуть не обосрался спросонья! Как будто инфразвуковую «глушилку» включили — слыхал я о таких разработках… Говорят, свинки, на которых их испытывали, от разрыва сердца дохли только так. А может, не только свинки, кто ж нам правду скажет…

— Нет, — поёжился Артём, — это что-то живое было. И не одно. Как будто тысяча волков хором на луну взвыли… Только ещё страшнее. Инфернальный ужас.

— Да, мальчики и девочки, — протянул Борух, — кажется, началось…

Подтверждая его слова, земля вздрогнула и раздался жуткой силы звук, как будто врезали под дых великану размером с небоскрёб: «ВВУУХ!!!» Над крышами взметнулся столб пламени, заворачивающийся в гриб мощного взрыва, а из окрестных домов полетели смертоносным конфетти выбитые взрывной волной стекла, куски кирпича и сорванные с крыш листы кровельного железа. Башня замка заметно качнулась, но волна была ослаблена зданиями окраинных кварталов и толстые стекла «фонаря» уцелели.

— Что это? — спросил Артём.

— Похоже, заправка на улице Мира рванула… — ответила Ольга.

Вокруг замка было темно — с вечера Борух, решив, что маскироваться уже ни к чему, вывесил над стенами мощные ацетиленовые фонари, но это, как ни крути, не прожектор — освещали они скудные сектора метров на пять. Ещё по одному фонарю было просто поставлено на бетонные афишные тумбы на перекрёстке — не столько освещать что-то, сколько обозначать своё наличие — погаснет фонарь, значит гости прибыли. По настоянию Артёма, посередине площади установили нечто вроде рекламного щита — большой лист фанеры с кривой, сделанной флуоресцентной краской из баллончика надписью: «ВНИМАНИЕ! ЗАМОК ОХРАНЯЕТСЯ! ПОДХОДЫ ЗАМИНИРОВАНЫ! СТРЕЛЯЕМ БЕЗ ПРЕДУПРЕЖДЕНИЯ! ПОДХОДИТЬ ПО ОДНОМУ, БЕЗ ОРУЖИЯ ПО ДОРОЖКЕ К ВОРОТАМ!» — щит тоже был подсвечен, правда, всего лишь керосиновой лампой. Борух был резко против, считая, что эффективность минных полей в их неожиданности, но Артём настоял на своём, хотя переубедить упрямого прапорщика стоило ему немалых нервов. Он вовсе не исключал появление вблизи замка личностей не враждебных, навроде того же Миколы с Мигелем: «Представь, что было бы, если б у нас мины со вчера стояли — разнесло бы их в клочья вместе с конём и паровозом! А ведь неплохие ребята оказались». Борух пожимал плечами и говорил, что своя башка дороже, а кому не повезло, тому и не повезло — нечего было соваться. Убедило прапорщика только напоминание о священнике, который мог, в принципе, вырваться из плена и попытаться вернуться в Замок — Артём уже понял, что Борух испытывает к отцу Олегу своеобразное уважение. Борух нехотя согласился на установку плаката, рассудив про себя, что навряд ли неведомые мантисы умеют читать.